SANTO DOMINGO, RD.- Casi tres meses después de que empezara el brote de coronavirus en la ciudad china de Wuhan, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha decidido que el COVID-19 puede definirse ya como una “pandemia”. Durante este tiempo más de 120.000 personas se han contagiado en todo el mundo y 4.200 han muerto.
La OMS se había resistido hasta ahora a describir al coronavirus como pandemia -un término que la propia organización internacional explica que está en desuso- pero los datos no le han dejado otra opción: el número de casos afectados fuera de China se ha multiplicado por 13 en dos semanas y en ese mismo periodo los países afectados se han triplicado. El COVID-19 es ya una enfermedad que se ha propagado por todo el mundo.
Según la OMS se llama pandemia a “la propagación mundial de una nueva enfermedad”. Se da cuando un virus se extiende por varios países o continentes y afecta a un gran número de personas. Se refiere a enfermedades infecciosas, aunque a veces se hace referencia a enfermedades no transmisibles. Por ejemplo, el tabaquismo es considerado una pandemia porque lo sufren muchas personas aunque no se contagia.
¿Cuántas pandemias ha experimentado el mundo?
Desde la Edad Media, ha habido una docena de pandemias notables, incluida COVID-19.
El primero de los cuales, según los datos recopilados para el Banco Mundial , fue la peste bubónica. Mató del 30% al 50% de los europeos en la década de 1300.
Luego, la introducción de la viruela en las Américas se produjo en el siglo XVI. La primera pandemia mundial se declaró en 1881 cuando el cólera mató a más de 1,5 millones de personas en todo el mundo.
Desde 1900, ha habido ocho pandemias. La gripe española de 1918, una pandemia mundial, mató a entre 20 y 100 millones de personas en todo el mundo.
La pandemia del VIH / SIDA, que se declaró en 1981, todavía se considera una pandemia activa. Como resultado de 36,7 millones de muertes, según datos de los Institutos Nacionales de Salud.
También ha habido dos epidemias que no fueron declaradas pandemias oficiales: MERS en 2012, que afectó a 22 países pero tuvo menos de 2,000 casos, y África Occidental Ébola en 2013, que tuvo casi 30,000 casos pero solo afectó a 10 países.
En el momento de la designación de pandemia de la OMS, COVID-19 había infectado más de 118,000 casos en 114 países y había matado a 4,291 personas, según la OMS. (Agencia).
